【特集】英会話の勉強に大変化！東京で人気の英会話カフェとは？

英会話カフェは外国人と英語で会話をする場所

東京と大阪を中心に広がりをみせている英会話カフェは「そこにいる外国人と気楽に英語で話が出来る空間」の提供を目的としたビジネスです。
雑居ビルなどの一室を借りて外国人と気軽にお話しが出来るスペースを安価で提供していることが多く使い勝手に優れているお店です。
サービス形態はいくつかありますが紅茶やコーヒーなどを飲みながら英語で日常会話をすることが目的のリラックススペースだといえます。
現在、都内では約30件近い英会話カフェや英会話を目的としたバーなどが存在しております。
当サイトで紹介している英会話カフェはいわゆる外国人が集まる立ち飲みバーやナンパ目的のクラブなどではありません。英語を話すことをコンセプトとして作られた勉強的な意味合いを持っているお店の事です。
都内にある外国人が集まってワイワイしているバーやカフェを否定するつもりはありませんがそういう場所にくる外国人は日本語を流暢に話したり、日本語を理解しているにもかかわらず言葉を意図的に下手にしている方などが多くあまり勉強にはならないことが多いのと英語を学びたいという本来の目的と異なるケースが多いので当サイトでは割愛いたします。

間違っていてもなおさない、カフェは英会話レッスンではない

英会話カフェは既存の英会話教室と似ているようでじつは全く違うサービス形態であることを理解しなければなりません。根本的に飲食店の認識で教室では無いので「教える」ということをしません。
教えないことで技能料金をもらわない代わりに「安く」サービスを提供出来るからです。
それまでの英会話教室は高いお金を支払ってチケットを購入したり毎月高額な月謝を支払うなど敷居が高かったため英語を学びたくてもお金が続かないというデメリットがありました。
「お金のかかる趣味」というイメージもあったのではないでしょうか。

英会話カフェは世間で「英会話＝高い」とイメージが定着しそうになった時に登場しました。今から30年ほど前です。

教えない代わりにチャットホストと呼ばれる英語を話す外国人がテーブルに座っておしゃべりをするという形式をとることでギリギリまで料金を安くしたのです。
これにより帰国子女や海外で働いていた英語の話せる方々をうまく取り込むことに成功したのです。
海外生活を送っていた方が帰国して一番困るのは、英語を日常的に話す機会が無いため語学がなまって衰退してしまうことです。

もともと英語でコミュニケーションが取れる方々なので高いお金を払って英会話教室で基礎を教わる必要がありません。
そこにうまくリーチしたのが英会話カフェや英会話喫茶と言えます。

当初は英語達者な日本人がたくさん訪れたと言われておりますが昨今ではそのようなことも無いようです。
30年を経過して安く英語を学びたいと思っている方の強力な味方になるまでに成長しました。

しかしながら世間一般ではまだまだ認知されているとは言えず、英会話カフェというと首をかしげる人が多いのも事実です。当サイトはこの素晴らしいビジネスモデルをもっと多くの人に知ってもらいたいと思っています。

それがこのサイトのコンセプトでもあるのです。

フリートークが英会話カフェ最大の特徴！自然な会話はチャットでこそ身につく

英会話カフェは基本的に決められたテキストを使ったり、同じ質問を繰り返すようなことはありません。(※チャットホストによっては同じ質問を座っているみんなにする方もいます)
これはカフェの特徴が「会話をする」事だからです。

英会話カフェの体験記事をお読みいただくと、覆面調査員もこの点についてかなり指摘をしてきていることからもわかると思いますが、テキストを読むという行為は自分の言葉で話す勉強にはなりません。従って自分の言葉で相手に意志を伝える「英会話」ではあまり役に立たないと考えています(あくまでも個人的な意見です。)

一般的な表現を学ぶという意味でテキストを使っているという主張もあるかとは思いますが英語はかなり自由度の高い言語です。日本語で言うところの体言止めや倒置法といった表現もあるとは思いますが通じてしまえばそれでOKという寛容さを持ち合わせている言語です。

さて英会話カフェですが最大の特徴はフリートークを主体としている点です。みなさんは日本語で友人と会話をするときに教科書で学んだ言い回しを思い出して会話しますか？

会話とはその時のタイミングや相手の興味などを無意識に理解した上で言葉を選んで話をする行為です。

その行為が上手な人は話し上手、聴き上手と言われ、語彙やユーモアにあふれる言葉使いをすれば面白い人と言われるわけです。教科書でまなぶ一過性の言葉を使い回しているだけでは会話は面白くないのです。

英会話カフェは自然な会話を体験することにおいて英会話教室、オンライン英会話よりも断然にすぐれたサービスと言えます。

いろんな国のチャットホストと身近にお話ができていろんな話題で自分の言葉を使って相手に説明するという会話本来の勉強をするのならばこれほど便利なサービスはありません。そして英会話カフェにはもう１つ大きなメリットがあるのです。

安い！英会話カフェは通いを想定した価格だからこそドンドン通う

各店舗しのぎを削って特色を出しているため共通価格というものは存在しないのですが英会話教室よりコスパ良しです。

そもそも英会話カフェは「教えない」ことで費用を安くして誕生したビジネスです。そして現在では「たくさん通える」というメリットも浸透し始めております。

英会話カフェ大手のランカルなどは料金プランの主軸が「通い放題」です。月額の費用を支払うことで何度でも通えるというそれまでの英会話カフェや教室ではなじみの無いプランで店舗を拡大しています。

ランカルについてはランカル新宿とランカル表参道の記事がアップされてますので確認してみてください。

他にもお酒やソフトドリンクを呑み放題にすることで居酒屋、バー感覚で英会話を楽しめる練馬のアネックスなど特徴的なお店を展開しています。

そのどれもが言えることとして「気軽に通える」ことが挙げられます。そして「たくさん通える価格」設定をすることでたくさんの時間を英会話に使えるようなビジネスを展開しています。

別のページ「【保存版】英語は日本で学べ！初心者向け英会話の勉強法」に書かれていますが初心者から中級者にアップする勉強時間は1,000時間をはるかに超えます。とても長い時間ですが毎日どれくらいの時間を英会話にかけられるかによってもっと短く英語初心者を卒業出来るのです。

英会話カフェ通いはその特急券だと言えます。

英会話教室やオンライン英会話と比較！英会話カフェのメリット

なんといっても目の前に外国人がいて英語でお話ができることが最大のポイントです。
さらに日常のおしゃべりをするカフェスタイルですからわかりやすい話題等も多く、英語が初心者の方でも気負いせずに会話に参加できる敷居の低さは特筆できます。
そして部屋全体が英語的空間になりますのであいさつや西洋カルチャーに触れることができることも大きな利点だと言えます。

英会話カフェ通いは最短で英会話を身につけるなら最高の選択肢

値段だけであればオンライン英会話が一番安いです。中級者以上であればオンライン英会話でもメリットはありますが初心者であれば英会話カフェが良いと言い切れます。

会話は一方通行ではないのでお互いの意思の疎通が目の前で行われることが何より大事なのです。

最近の英会話教室はそのあたりを考慮しているのですがマンツーマンだと値段が高くなってしまいます。グループレッスンだと同じ質問が繰り返しされるだけで時間が過ぎてしまうため結果的に滞在している時間÷人数=自分の勉強時間で考えると時間当あたりの勉強率は下がります。

その点オンライン英会話はマンツーマンレッスン(先生と生徒の1対1)になりますので時間効率は良いのですが反面、美秒な空気を読むことができないのです。

目の前で話をする最大のメリットは空気を読みながら話ができることです。表面上で取り交わされている会話とは別に人間には感情があります。話していることと考えていることが異なることがあります。

英会話も同じです。

オンラインではどうしてもこの空気感が出しづらいのです。

英会話の勉強時間を最短にすることを目的とするなら相手との空気感がとても大事になります。

初心者にはお互いで目を見ながら話す時間をできるだけ多く作り、英語を話すときの雰囲気を学ぶ必要があるのです。ボキャブラリーやグラマーといったことではありません。感性というか空気感のような目に見えないものなのですがこれを理解すると確実に英会話は上手になります。

時間とお金どちらにも言えますが費用対効果で考えるのであれば英会話カフェが一番効果的だと断言するのはこれが理由です。

英語の勉強法についてはカテゴリーを作って記事をアップしております。私が書いた英語の勉強法についての記事はこちらで確認できます。

気をつけておかなければならないこと、英会話カフェのデメリット

大きな地域格差があるということです。東京や近郊である神奈川、大阪などは比較的、カフェは存在しております。しかしながらそれ以外の地域だと数が少なく探すことも困難であると言わざるを得ません。
地域問題についてはどうにもなりません。
そしてもう1点が「教えない」というサービススタイルに対価を求められるかという点です。
中には簡単な言い回しであれば修正してくれるカフェなどもあるようですが基本は「会話を楽しむ場所」ですからレクチャーしてもらえることはありません。
「会話が成立していればOK」という大前提がありますから文法やボキャブラリー等をあまり気にせず、外国人との会話を楽しみたいと思う方にとってはデメリットにはならないかもしれませんがちゃんとと習いたいという方はオンライン英会話がアリです。

ただし多くのカフェでは会話とは別にレッスンを持っています。基礎をしっかりと学びたいという方はレッスンをとるべきでしょう。ただ個人的には超初心者を卒業した頃合いがベストなレッスン受講時期かなとは思ってます。

この記事を書いた人：たかゆき

英会話カフェ通いは趣味になるかな。ほとんどのカフェでは定期的にパーティを行っていたりするのでそこで知り合いが増えたりする楽しみもあります。同じ趣味の人が増えるとやる気と言うか継続率がたかまります。